李全一（北京墨笺香文学社高级社员）

　“八”在中国传统文化中，常常被视为一个吉数，但其又不仅仅是一个吉运的数字，更是承载了丰富的历史典故与人文内涵。吉祥，只是其外表，其内核或者原始含义，说起来却并非那么受听，甚至还与吉利的意思明显相背反。但更多的时候，“八”还是体现了平衡圆满的一面。由此可见，包括数字在内，任何事物都有其两面性，甚至是多面性，这才是事物本来的面目。也正是由于世上的事物具有这样的多样性，世间才显得丰富多彩，人们对世界的探索也才会永不停息，并不时有新的发现、新的创造，这便是文明发展、社会进步的内在逻辑所在。

　　由于“八”谐音“发”，于是“八”字便社会生活中产生出了多重的积极效应。首先是文化心理方面的效应，又从两个侧面体现出来：一方面是趋吉避凶的暗示，“八”与“发”的谐音和关联，赋予了“八”吉祥、富贵的文化寓意，满足了人们趋利避害、祈求财富的心理需求；另一方面，将“八”与“发”相关联，又能给人带来积极的心理暗示，增强自信，激发进取心，从而在一定程度上转化为努力的动力。其次是民俗与商业效应。在民俗效应一域，“八”成为受欢迎的吉祥数字，具有极高的符号价值和心理安慰作用；而于商业效应一域，“八”具有极大的财富开发价值。如在商业命名、品牌策划、产品推销中，巧妙运用“八”（谐音“发发发”），能迅速吸引关注，营造旺财、发财的营销氛围，提升商业吸引力。至少，在商家看来是如此。此外，在民间，“八”还有命理与风水学上的效应，如“八字择地”“八字择妻”“八字择运势”，等等。

　　然而，这个令今天的人们趋之若鹜的“八”（发）字，其原始含义却并非是“发”，而是“分”。说起来，就多少有些令人沮丧了。《说文解字》中记载：“八，别也。象分别相背之形。”在甲骨文和金文中，“八”的字形是向两边分开，恰如两股背道而驰的力量，是“分”的本字。“八”成为数目字后，古人为了保留其“分”的本义，甚至另造了一个“分”字（“八”+“刀”）。在古人的智慧里，“八”的灵魂深处，总是住着“分别”的幽灵。君不见，在华夏的历史长卷中，许多以“八”结束的事件，往往又伴随着时代的分水岭：“楚汉之争”历时八年，是朝代更替的转折点；“安史之乱”历时八年，是唐朝盛衰的分水岭，等等。过去，我们曾说抗日战争历时八年，叫“八年抗战”（现修正为14年），那也是中华民族命运的分界线。

　　不过，这仅仅是“八”字创造时的基本含义，其后来在古人的运用中，则又体现出平衡、圆满的意蕴。《周易》上说：“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”，八卦囊括天地、风雷、水火、山泽，能推演世间万象。这就让“八”带有了通透万物的智慧底蕴。此后，人们又演绎出了八方定天地，八音润万物，八节流转，八德立身，甚至是“四平八稳”“八面玲珑”等的美好寄寓来。

　“八”字的吉利、美好、稳妥、圆满一面被开发后，便一发而不可收拾，运用得更加宽泛。如形容人极富才华、文采冠绝，会说“才高八斗”；对友情笃深的结拜兄弟，称为“八拜之交”；形容人的气势威严、声势逼人、气派十足，说其是“八面威风”；比喻对问题，各自拿出本领办法来解决，形成互相竞赛或各展所长的局面，叫“八仙过海、各显神通”；形容两个人能力不相上下，实力相当，是“半斤八两”；比喻四面八方的信息、意见或资源一起汇聚而来，叫“八面来风”，等等。

　　可见，“八”是一个充满着辩证哲理的数字，它既有“分别”的惆怅，也有发财的寄望；既有“四平八稳”的平衡稳当，也有“八面玲珑”的通透圆润。如果把“八”字“分”的本义舍去，再把上边的那个小小缺口填满，让左边的那一撇稍稍一出头，正是一个大写的“人”字。这便是“八”字的神奇之处，简单两笔，分合有度，藏尽世间万象、人生美好。