李全一（北京墨笺香文学社高级社员）

　　“九”在中国文化中常作为“阳数之极”，象征极致、极多、长久、绵延与尊贵，按照时下的话来说，无疑就是一个“高端、大气、上档次”的极品数字。

　　在古人的政治思想观念里，“九”代表着地位、权势与威仪。人们用“九五之尊”来称呼帝王的尊位，表示其拥有至高无上的权力。《周易》乾卦的六爻（六条横线）里面，被认为最吉利的就是九五（从下往上依次是：初九、九二、九三、九四、九五、上九），九五是指上面的第二条线，此卦的卦辞说：“九五：飞龙在天，利见大人。”后来，人们就以此卦来指代高高在上的帝王之位。还有一个典故，叫“九鼎大吕”，出自《史记﹒平原君虞卿列传》（《成语大词典》未收录）。该典故讲述的是战国末期，赵国平原君赵胜赴楚国求援，门客毛遂自荐随行。毛遂在楚国朝堂上以言辞说服楚王合纵抗秦，从而解了赵国之围。平原君回赵国后，感叹毛遂的言辞极大地提升了赵国的地位，因此称赞毛遂：“毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕。”后引申出成语“一言九鼎”，比喻一个人说话言辞极有分量，信誉极高。

　　“九”当然不只代表地位和权势，也代表数量、程度与范围。代表数量的成语，如“九牛一毛”，出自司马迁《报任安书》，原文是：“假令仆（我）伏法受诛，若（好比）九牛亡一毛，与蝼蚁何以异？而世俗义不能与死节者次比，特以为智穷罪极，不能自免、卒（到底）就死耳。”这段话的意思是：假如我被法律处罚遭到杀戮，不过就像九牛失去一毛，跟死去一只蝼蛄、蚂蚁有什么区别呢？而世俗又不把我和那些死于坚持气节的人相提并论，只是认为我智虑穷尽、罪大恶极、不能自脱、终于被杀而已。后来就用“九牛一毛”比喻极大数量中极微小的一部分，微不足道。代表程度的成语，如“九死一生”，出自屈原《离骚》，原文是“亦余心之所善兮，虽九死犹未悔。”意思是：这是我心中追求的东西，就是多次死亡也不后悔。后来，用于形容经历极大危险而侥幸存活。代表范围的成语，如“九霄云外”，出自道教对天分九重的认知，比喻极远的地方或把事情忘得一干二净；“十拿九稳”，出自民间，比喻极有把握、十分可靠。

　　“九”这个数字，还被用来形容过程、结果与坚持。形容过程的，如“九九归一”，原为珠算口诀（九除于九，商数为一），后用来比喻事物经过多次循环往复，最终回归本原或归根到底。形容结果的，如“九转功成”，出自葛洪《抱朴子》，说道家炼丹需要经过多达九次的反复提炼。后用于比喻经过长期的艰苦努力，终于获得成功。形容坚持的，如“九仞一篑”，出自《尚书﹒旅獒》，原文为：“为山九仞，功亏一篑。”意为：堆九仞高的山，只差一筐土就完成了，却因放弃而前功尽弃。现用于形容即将成功时因小失大、功败垂成的情况，带有惋惜、警醒的语气。

　　在古诗词中，“九”通常用于代表“极多、极高、极远、时令、地名、事物”等，有时也用于虚指，目的都是为了丰富诗的意象，升华诗的意境。如李白《望庐山瀑布》中的“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”；陆游《示儿》中的“死去元知万事空，但悲不见九州同”；龚自珍《己亥杂诗》中的“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀”；白居易《暮江吟》中的“可怜九月初三夜，露似真珠月似弓”；苏轼《六月二十日夜渡海》中的“九死南荒吾不恨，兹游奇绝冠平生”；毛泽东《七律﹒答友人》中的“九嶷山上白云飞，帝子乘风下翠微”。

　　“九”的其他用法亦是丰富多彩。如“三教九流”，用于归纳古代学术流派。其中“三教”，指儒、释、道三家；“九流”，为儒、道、阴阳、法、名、墨、纵横、杂、农九派，后来演变成对古代社会职业的划分。又如“数九寒天”，出自民间节气，从冬至起每九天为一个“九”，指冬天最寒冷的日子。再如“龙生九子”的传说，出自《怀麓堂集》，传说龙生了九子，但九子的爱好兴趣各不相同。后用来比喻同胞兄弟在人品、取向上大相径庭的情况。还有：“九九重阳节”，那是举国敬老的节日。当然，在我印象中最为深刻的，可能就是农村宴席上的“九大碗”了，那可是堪称民间盛宴，也是乡愁的味道，让人随时想起来都会流口水，都会想到儿时温馨的家，以及家乡人们的纯朴民风。

　　一为数之始，九为数之终。从精妙的数理轮回，到厚重的文明传承，再到寻常的烟火祝福，数字“九”深藏着中国人的处事智慧、生命哲理与美好夙愿。